Првото нешто што го почувствува беше мирисот.
Антисептик.
Остар.
Ладен.
Немилосрден.
Потоа – бипкањето.
Бавно. Механичко. Како некој да брои време што ѝ останува.
„Госпоѓице Ривера? Можете ли да ме слушнете?“
Софија се обиде да ги отвори очите.
Тешки како олово.
Грлото ѝ беше суво. Болката во ребрата пулсираше како живо нешто.
„Вода…“ прошепоти.
Нурка во сина униформа се наведна.
„Полека, душо.“
Водата ја врати реалноста.
Бели тавански плочи.
Светло.
Завеса.
Болничка соба.
И сеќавањата почнаа да се враќаат.
Галерија.
Нејзините слики.
Шампањ во евтини чаши.
Светла.
Смеење.
Фарови.
Скрипење на гуми.
Стакло.
Болка.
Премногу болка.
„Имавте несреќа,“ рече сестрата тивко. „Бевте во кома два дена.“
Два дена.
Софија речиси се насмеа.
Среќа?
Не.
Ова беше преживување со цена.
Без осигурување.
Без пари.
Без семејство.
„Има ли некој да го контактираме?“ праша сестрата.
„Нема никој,“ прошепоти Софија.
Но тогаш сестрата се замисли.
„Изговаравте едно име додека спиевте.“
Хладан трепет.
„Кое име?“
„Антонио.“
Срцето ѝ застана.
Антонио Русо.
Еден човек.
Една ноќ.
Една средба.
Тој влезе во нејзината галерија како да му припаѓа.
Висок.
Темeн.
Опасен.
Ги гледаше нејзините слики долго.
И рече:
„Ова не е уметност. Ова е рана.“
Потоа купи три дела.
Без прашања.
И си замина.
„Не го познавам,“ прошепоти Софија. „Тоа не е можно.“
Но таа ноќ…
бели лилјани се појавија покрај нејзиниот кревет.
Без картичка.
Без име.
Во 3:07 наутро, вратата се отвори.
Сенка.
Црн костум.
Тишина што тежи.
Антонио Русо.
„Разбудена си,“ рече тој тивко.
Софија ја стисна постелнината.
„Како знаеш каде сум?“
Неговиот поглед помина преку нејзините повреди.
„Знам многу работи.“
„Што сакаш од мене?“
Тој се приближи.
„Да преживееш.“
„Само тоа?“
„Засега.“
Постави картичка на масата.
Само телефонски број.
„Кога ќе излезеш одовде,“ рече, „немаш каде да одиш.“
Софија проголта.
„Не ми треба милост.“
Неговото лице се стегна.
„Ова не е милост.“
„Тогаш што е?“
Антонио погледна кон прозорецот.
Бели лилјани светкаа во темнината.
„Заштита,“ рече тој. „Затоа што несреќата што за малку те уби… не беше несреќа.“
Тишина.
Тешка.
Опасна.
И тогаш Софија сфати:
некој се обидел да ја избрише од светот.
А Антонио Русо знае точно кој.